Ihmeellinen Istanbul

Lentokone laskeutui ja matkatavara-aulassa tuoksuivat mausteet. Tullivirkailija ei osannut englantia ja näin huiveihin peittäytyneitä naisia. Olin tullut Euroopan reunalle, Istanbuliin.

Istanbul sijaitsee Turkin luoteisosassa. Kaupunkia halkoo Bosporinsalmi jonka toiselle puolelle jää Aasia ja toiselle Eurooppa. Olin viisi päivää Istanbulissa keväällä 2009. Matka jäi mieleeni monella tapaa.

Heti päästyämme hotelliin tuli henkilökunnasta eräs nainen tarjoamaan meille omena teetä ja suosittelemaan kohteita joissa kannattaa käydä. Turkkilaiset ovat hyvin vieraanvaraisia ihmisiä.

Kaupunkia kierrellessä tuntui mukavan eksoottiselta kun moskeijoista kuului rukouskutsuja ja ihmisillä oli erilainen elämäntyyli kuin Suomessa. Kävimme myös Hagia Sofiassa joka alun perin oli kristittyjen kirkko, jonka jälkeen moskeija ja nykyisin museo. Ulkoapäin ihastelimme Sinistä moskeijaa. 

Pääsimme maistelemaan ihania turkkilaisia ruokia kuten tietysti kebabia (jota oli tarjolla valtavasti ja eri muodoissa) , corbasi- keittoa ja turkkilaisia piirakoita böregejä. Kulinaristille Istanbul on oivallinen kohde ja ruoka on myös halpaa.

Lomalla koimme myös hieman jännitystä. Oli vapun aatto ja olimme Taksim-aukiolla. Kiertelimme myös pieniä sivukatuja ja ihmettelimme kun yhtäkkiä vastassa oli poliiseja muovikilvet käsissään. Muita ihmisiä ei näkynyt. Lähdimme nopeasti pois paikalta. Myöhemmin samalla paikalla oli ollut jokin työväen mielenosoitus jossa oli riehuttu ja heitelty polttopulloja. Olisi ollut aika hurjaa olla paikan päällä.

Kävimme kiertelemässä yhdellä isoimmista basaareista Istanbulissa. Se olikin todella suuri. Veljeni lompakko yritettiin ryöstää tuolla kahdesti joten kannattaa olla varuillaan ihmispaljoudessa.

Myynnissä oli ruokaa, huiveja, vaatteita, laukkuja, matkamuistoja, mattoja ja kaikkea mahdollista. Tinkiminen kuuluu asiaan ja jos ei tingi niin saa maksaa kyllä reilusti yli ”normaalihinnan.”  Löysin kivoja kauppoja Aasian puolelta Kadiköystä jonne teimme retken lahden yli sympaattisella laivalla.

Ehdimme käydä Topkapin palatsissa joka on rakennettu vuonna 1459. Palatsi oli hulppea ja vitriineissä oli esillä miekkoja, jalokiviä ja profeetta Muhammedin jalanjälki. Tiedä sitten oliko aito. Topkapissa on myös haaremirakennus, jossa on kuulemma asunut tuhansia naisia ja eunukeita.

Istanbulissa pääsin kokemaan idän eksotiikkaa ja aion käydä siellä vielä uudelleen, sillä paljon jäi vielä näkemättä.