Tuntematon Osaka

Monelle tuntuu ensimmäisenä Japanista matkakohteena puhuttaessa tulevan mieleen pääkaupunki Tokio, josta tässäkin blogissa on muutama hyvin informatiivinen kirjoitus. Toinen suosittu kohde on Kioto, joka tunnetaan lukuisista vanhoista temppeleistään ja muista historiallisista käyntikohteista. Harvalle kuitenkaan tulee mieleen lähteä viettämään lomaansa Osakan kaupunkiin.

Osaka on Japanin kolmanneksi suurin kaupunki Tokion ja Jokohaman jälkeen, ja se sijaitsee Kansain alueella hyvin lähellä esimerkiksi Kiotoa ja Kobea. Kaupungissa riittää paljon ihmeteltävää ja koettavaa, vaikkei se turistien ykköskohde yleensä olekaan. Hiukan stereotyyppisesti moni siellä vieraillut on kuitenkin vakaasti sitä mieltä, että Kansain seudulla ihmiset ovat ystävällisempiä kuin pääkaupungin alueella.

Yksi tyypillisimpiä vierailukohteita Osakassa lienee historiallisestikin merkittävä Osakan linna. En koskaan ole käynyt vierailulla itse linnassa, joten en osaa sanoa rakennuksesta muuta kuin että ulospäin se on todella mahtipontinen ja vaikuttava. Mikäli sattuu olemaan paikan päällä kirsikkapuiden kukkiessa, kannattaa ainakin käydä kiertelemässä linnan viereisessä puistossa. Silloin alue on täynnä kirsikkapuiden alle piknikille levittäytyneitä japanilaisia.

Osakan linna kirsikkapuiden kukkiessa

Osakaan matkustaessa kannattaa suunnata kiertelemään myös Umeda-nimiseen kaupunginosaan. Aluetta voisi luonnehtia kaupungin keskukseksi, ja sitä leimaavat suuret rautatieasemat, lukuisat ostoskeskukset, ruuhkaiset kadut ja korkeat pilvenpiirtäjät.

Yksi verraton kokemus on käydä arkkitehtuurisesti silmiinpistävässä Umeda Sky Building –nimisessä pilvenpiirtäjässä. Hissi kyydittää nopeasti ylimpiin kerroksiin, ja näköala kaupungin yli on vertaansa vailla. Suosittelen ehdottomasti rakennuksessa vierailemista pimeän tullen; suurkaupungin valomeri tuntuu jatkuvan silmänkantamattomiin.

Umeda Sky Building alhaaltapäin kuvattuna

Näkymä näköalatasanteelta

Ostoskeskukset Umedan alueella saattavat olla hieman kalliita, ja niiden hintaluokkaa halvempia vaatteita tai asusteita metsästävän kannattaakin suunnata Shinsaibashiin. Siellä sijaitsee Shinsaibashi-suji, katettu pitkä ostoskatu. Sen varrella on varaa valita lukemattomista kaupoista, ja myös ruokapaikkoja löytyy sieltä sun täältä. Jos taas kaipaa luksusta elämäänsä, löytyvät tunnetut merkit kuten Versace ja Gucci aivan vierestä.

Ihmisvilinää Shinsaibashi-sujilla

Suosikkikohteeni Osakassa lienee kuitenkin Osakan akvaario, Kaiyukan. Se on yksi suurimpia akvaarioita maailmassa, eivätkä kalatkaan mitään pikkuruisia sinttejä ole. Reitti sisällä akvaariossa alkaa ylhäältä ja kulkee valtavan vesitankin ympärillä laskeutuen pikkuhiljaa alaspäin. Siellä uiskentelee muun muassa suuria rauskuja ja valashai, ja muita meressä eläviä otuksia löytyy lukuisista pienemmistä akvaarioista.

 Kouluikäinen tyttö katselemassa valashaita Osakan akvaariossa

Lisäksi kannattaa aina muistaa, että Osaka on hyvin lyhyen matkan päässä esimerkiksi aiemmin mainitsemastani suositusta Kiotosta, ja on helppoa tehdä vaikkapa parin päivän retki kyseiseen kaupunkiin. Hintakin on halpa verrattuna siihen, että tekisi visiitin kauempaa Tokiosta käsin, jolloin pitäisi valita yöbussin ja kalliin luotijunan välillä.